2008年04月のINDEX

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2008.04.06 Sun

はじめちゃん狛犬「熊」

下呂温泉に行くことになった。
下呂といえば会いたい子がいる。それは「はじめちゃん」。
狛犬研究家の三遊亭円丈師匠が名付けた、小さくて素朴な
獅子とは程遠い…もっといえば稚拙な、でも愛らしい狛犬である。

愛読書「狛犬かがみ」によると
なぜか下呂にははじめ狛犬が多いらしいのだ。
めざすは下呂市内にあるらしい西上田神社。
いまひとつ場所が確定できなかったため、
駅前の観光案内所で聞いてみることにした。
ところが…観光案内図に載っていないどころか
地元の人ですら場所があやふやな神社らしいのだ。

観光案内所の人が誰かもっと詳しい人に尋ねて…
などと苦労してようやく場所はわかったのだけど結構遠いらしい。
一旦は諦めようとも思ったけれど、やっぱり行こうと思い直してタクシーに。
タクシーの運転手さんも無線で場所を確認してやっとのことで到着。
神社の前について納得…これは知られていないのも仕方ない。
あまりにこぢんまりとしていた。

きれいに掃除された境内を進んで、
やっと出会えたはじめちゃん。

えっ？クマ？

丸い耳、丸い背中、丸い瞳（のように見える

とにかくちっちゃい。

お腹の部分がくり抜かれていないのもはじめちゃんの特徴。

背中ぽかぽか。

笑ってる？

ボク、頑張ってる？

クマだけではない西上田神社。それは次回に。